Japan Rail Tour 2011 - Etape 3: Kyoto - Nijô-jô - 二条城

Après une bonne nuit de sommeil, nous revoici à vélo, direction le château Nijô.

Construit en 1603, ce château est en réalité formé de deux enceintes de fortifications au centre desquelles se trouvent deux palais différents: le Ni no Maru et le Hon Maru. L'ensemble couvrant une superficie totale de 275 000m²!

Une des caractéristiques de ce château, est son « plancher rossignol » qui recouvre les couloirs. Il est construit de telle sorte que le moindre pas fasse crisser les lattes de bois, qui émettent alors un son semblable au pépiement d'un oiseau. Ce plancher est donc supposé prévenir de toute intrusion dans le bâtiment.

Malheureusement, les photos étaient interdites à l'intérieur, je n'ai donc ni photo, ni vidéo du plancher en question...

C'est d'autant plus dommage que les « fusuma » (cloisons coulissantes) des salles à l'intérieur étaient magnifiques! Rrr...

Après la visite, nous jetons un coup d'œil à la montre. Il est 11h30 et notre train pour Tokyo est à 15h05. Ça nous laisse le temps de manger un petit quelque chose et même de finir nos sacs ensuite.

Je décide donc, de faire découvrir mon Bar à Udon préféré à Floflo. Les Udon sont les pâtes qui ont le plus gros diamètre au Japon et baignent dans du bouillon. On agrémente ensuite son bol de divers autres ingrédients (viande en lamelles, tofu frit, tempura de légumes, oignons, gingembre, sésame, etc...) selon ses goûts et ses envies.

Nous optons pour le bol d'Udon au curry (testé et approuvé par Florent), que nous agrémentons de Tempura de légumes pour Floflo et de Tofu frit pour moi, avec gingembre et sésame pilé bien sur! Hum! Un vrai régal! En plus, il fait une journée magnifique et la température nous permet de manger en terrasse! Le pied! ^^

Une fois notre bol engloutis, Floflo craque pour un petit noir du distributeur. Il faut savoir, qu'au Japon, les cannettes de café sortent toutes chaudes des distributeurs, car elles sont maintenues au chaud à l'intérieur! C'est magique!!! ^^

Bon maintenant, il est l'heure de rentrer finir les sacs. Bientôt c'est le grand départ! Nous n'avons pas le droit à l'erreur...

Japan Rail Tour 2011 - Etape 2: Kyoto - Teramachi dori

Pour terminer cette journée (déjà bien remplie), il ne nous restait plus qu'à passer la soirée au centre ville.

Et pour se restaurer, il fallait absolument que Florence passe par la case "Kappa sushi"! ^^

C'est un des Kaiten-sushi (comprendre: un bar à sushi où les sushi arrivent sur un tapis roulant) les plus populaires de Kyoto.

Avant de pouvoir s'asseoir, nous devons pianoter sur une machine qui nous attribue un numéro de place au comptoir.

Une fois installées, il n'y a plus qu'à se servir selon nos envies: nigiri sushi, maki sushi, gunkan sushi... hum! Un vrai régal!

Si ce que l'on souhaite n'est plus disponible sur le tapis ou si ça tarde à arriver et qu'on est très impatient, on peut passer une commande spéciale via le petit écran au dessus de nos têtes et les sushi arriveront directement à notre place par le prochain Shinkansen! Non, non, ce n'est pas une blague, regardez!

Alors, c'est pas trop fort??? ^^

Devant chaque assiette sur le tapis se trouve un petit écriteau sur lequel est inscrit le nom de la garniture. On peut donc pratiquer son japonais et réviser ses Hiragana ou ses Kanji en allant au bar à sushi! Ha ha!

C'est de cette manière que j'ai découvert un poisson extraordinaire appelé "びんとろ" (bintoro). Je ne sais absolument pas ce que c'est et personne ici n'est capable de m'aider, même les japonais n'arrivent pas à le traduire, mais apparemment il s'agirait d'une variété de thon particulière. En tous cas, c'est un délice! J'ai rarement goûté un poisson aussi fondant! Vraiment, je vous le recommande! A côté, le thon rouge peut aller se rhabiller!!! :o)

Après cette petite pause culinaire, nous nous sommes baladées dans le, très animé, quartier de Teramachi...

Il s'agit d'un complexe de rues commerçantes couvertes où pratiquement tout Kyoto se retrouve le soir et le we. C'est un très bon endroit pour observer la jeunesse japonaise en plein effervescence mais aussi pour y voir tout un tas de trucs bizarres. Comme cette église coincées entre un magasin de chaussures et une boutique de perruques, par exemple! Oo

Ou encore ce mannequin à tête de Barack Obama en tenue légère! ;-)*

Et bien sur, le Japon ne serait pas le Japon sans les "Puricura" (prononcer: pulicula). obligé, il fallait qu'on s'en fasse un nous aussi...

Kawaiii ne!!!

Japan Rail Tour 2011 - Etape 2: Kyoto - Quartier de Gion - 祇園 et Kiyomizu Dera - 清水寺

En partant du Temple Heian et en se dirigeant vers le centre ville, on traverse le très célèbre quartier de Gion, connu dans le monde entier pour ses ruelles pavées, ses maisons de thé traditionnelles en bois et bien sur, ses belles Geisha...

Tout le long de la rue principale, de chaque côté, se trouvent une multitude de boutiques de souvenirs, de spécialités régionales et d'artisanat traditionnel.

Et évidemment, au détour d'un chemin, qu'apercevons nous? Des Geisha...

Mais... des fausses! Hélas.

Eh oui, à Kyoto, il y a des vraies et des fausses Geisha...

Explication:
Depuis que le tourisme s'est largement développé au Japon et entre autre à Kyoto, des femmes sont payées par la ville pour arpenter les rues pavées de Gion afin de satisfaire la curiosité des touristes. Ce sont donc souvent de fausses Geisha que l'on aperçoit dans la journée. Elles portent des kimonos aux couleurs souvent très criardes pour attirer le regard et surtout, elles se laissent prendre en photo, et ça, c'est généralement un bon signe distinctif.

Heureusement, nous en avons aussi vu des vraies, quelques jours plus tard, dans la tout aussi célèbre, rue de Pontocho. Mais le soir. En effet, les vraies Geisha sortent plutôt le soir, lorsqu'elles se rendent chez leur client, elles ne sourient pas ou rarement, et n'aiment pas être prises en photo. Souvent elles tracent leur route sans tourner la tête et portent des kimonos beaucoup plus sobres, même si tout aussi magnifiques.

La rue pavée principale de Gion débouche sur un des plus grands temples de Kyoto: le Kiyomizu-dera.

Il s'agit d'un complexe de plusieurs temples bouddhiques dont le bâtiment principal serait soit disant construit sur pilotis sans le moindre clous (à vérifier). Il offre en tous cas une belle vue sur Kyoto et fait partie des spots prisés par les japonais pour les érables et les cerisiers en automne et au printemps.

J'y retournerai dans quelques semaines quand les arbres seront en fleurs, ça devrait être splendide...

Japan Rail Tour 2011 - Etape 2: Kyoto - Temple Heian - 平安神宮

En se dirigeant vers le Temple Heian, on passe, presque à coup sur, à côté d'un stade de baseball.

Le baseball est devenu le sport national au Japon, devant les tournois de Sumo. Nous avons eu la chance avec Floflo, de passer au moment où des joueurs s'entrainaient et un des joueurs est même venu vers nous taper la causette! ^^

Juste à côté de ce stade, se trouve donc le Temple Heian. Il s'agit en fait d'un sanctuaire Shinto, célèbre entre autre pour ses jardins, pour lequel j'avais déjà fait un article, en début d'année.

Malheureusement, cette fois-ci, nous étions en hiver et du coup les jardins étaient un peu tristounets. Mais quand même, ça vallait le coup...

Japan Rail Tour 2011 - Etape 2: Kyoto - Chemin de la philosophie - 哲学の道

Lorsque l'on sort du Ginkaku-ji, il est possible de descendre au centre ville en longeant à pieds ou à vélo, le Tetsugaku no michi ou chemin de la philosophie.

Il s'agit d'un chemin qui longe un petit canal, que le philosophe Kitaro Nishida empruntait chaque jour pour réfléchir.

Ce chemin est très prisé des japonais en automne et au printemps car, tout le long de son parcours, sont plantés de nombreux érables rouges et cerisiers.

Il débouche sur un petit sanctuaire Shinto. Avant d'entrer, il est de coutume de se purifier les mains et la bouche.

On quitte ensuite le chemin pour rejoindre la ville.