Japan Rail Tour 2011 - Etape 4: Hokutosei - 北斗星

Ça y est, nous sommes prêtes pour le grand départ. Destination: Hokkaido! L'île la plus au Nord du Japon...

Nous sommes en février. Le plus grand festival du Japon, le: "Sapporo Yuki Matsuri - さっぽろ雪祭り" (Sapporo Snow Festival) vient tout juste d'avoir lieu. Nous espérons donc trouver un maximum de neige là bas! But du jeu: avoir froid! Vivre Hokkaido en plein hiver! ^^

Pour atteindre Hokkaido depuis Kyoto, on peut soit prendre l'avion (méthode la plus rapide mais aussi la plus cher, c'est un choix) ou bien prendre le train. Il existe alors plusieurs méthodes et plusieurs trains possibles.

Le train le plus rapide est un train de nuit direct, le "Twilight Express", qui va jusqu'à Sapporo. Il part en milieu de journée pour arriver le lendemain, en milieu de matinée. Malheureusement, un mois avant, ce train était déjà complet (première fois que ça m'arrive au Japon).

D'autres trains directs existent, mais ils mettent beaucoup plus de temps et malheureusement, nous n'en avons pas.

Il faut donc passer par Tokyo pour pouvoir prendre, soit le luxueux "Cassiopeia" (compter entre 250€ et 500€ le billet aller uniquement, selon les couchettes choisies!).

Ou le plus raisonnable "Hokutosei" (entre 60€ et 250€ l'aller selon les couchettes). C'est, bien sur, pour ce dernier train que nous avons opté...

Mais avant de pouvoir le prendre il nous faut d'abord rejoindre Tokyo. Pour cela nous avons réservé 2 places dans un Shinkansen Hikari, car avec son JR Pass, Floflo ne peut pas prendre les Shinkansen Nozomi (les plus rapides).

Mais sans le faire exprès (vraiment), lorsque nous sommes montées sur notre quai (à peine 10 minutes avant le départ de notre train), un train était déjà là. Persuadées que c'était le notre, et sans vérifier les panneaux d'affichage, nous montons à bord.

Malheur! A peine quelques secondes après avoir posé nos fesses sur les sièges, le train démarre...

"Tiens, il part en avance, c'est la 1ère fois que ça m'arrive.
C'est gonflé quand même pour ceux qui..."

Je ne finis même pas ma phrase, le contrôleur annonce:

"Welcome on the Shinkansen: Nozomi Super-Express !"

Aaaahhhh!!!!!!!!!!!!! On s'est plantées!!!! Punaise, qu'est-ce qu'on va faire??? Oo

Se manifester de suite et expliquer la situation? Attendre que le contrôleur passe et faire les Gaijin/étrangères de base et jouer les naïves, genre on ne savait pas? Au Japon, ça craint de pas être honnête. Nous avons un cas de conscience.

Mais nous n'avons pas le temps de réfléchir, que le contrôleur passe déjà! Franchement, ça faisait 2-3 min qu'on avait démarré et il était déjà là pour contrôler les billets! Truc de dingue. Du coup, ben, nous optons pour jouer les innocentes, perdues, qui n'ont rien compris au système des trains au Japon...

Devinez la suite!

Et ben, comme tout le temps au Japon, car les japonais sont juste formidables, le jeune contrôleur nous reçoit d'un large sourire accompagné de nombreuses courbettes (bien sur) et nous explique avec une patience et un calme infinis que nous nous sommes malheureusement trompées de train et qu'il est sincèrement désolé...

Toujours en s'excusant de ne pas avoir été en mesure de nous éviter de faire cette faute, il nous demande ensuite de bien vouloir l'excuser car il est obligé de nous demander de changer de train à la prochaine station... vraiment, il est... désolé! ^^

Et nous, bien sur, parfaitement innocentes: Oooh! Dômo Arigatô Gozaimasu!!! (Triple courbette) :o)

Nous descendons donc à Nagoya, 2h plus tard et nous poireautons 1h sur le quai en attendant notre train car, comme les Nozomi sont plus rapides, forcément, nous sommes arrivées bien avant.

Une fois confortablement installées dans notre Hikari, cette fois-ci, nous nous mettons à écrire nos cartes postales. Car l'avantage des Shinkansen c'est qu'ils sont extrêmement spacieux, silencieux et surtout stables! On ne vibre pas d'un poil! C'est vraiment de super machines...

Il reste 1h de trajet environ. "On ne devrait plus tarder à passer au pied du Mont Fuji" dis-je à Floflo. "Ah bon???" "Oui, oui, la dernière fois, il faisait mauvais donc je n'avais rien vu, mais là, comme il fait beau, on devrait bien le voir..." "C'est une blague?" "Non, non, je te jure!"

Et à peine j'avais fini ma phrase qu'il apparaissait, en entier, rougeoyant dans le soleil couchant! Splendide! Majestueux! Tel un roi surplombant son domaine...

Moment fort du voyage, quand on sait maintenant que je ne le verrai surement plus jamais, vu les évènements qui ont suivis quelques jours plus tard...

Une heure après donc, nous arrivions à la gare centrale de Tokyo et nous devions rejoindre celle de Ueno.

Mais Tokyo, ce n'est pas Kyoto, et à peine sommes nous dans le hall que nous sommes englouties par le flot des Tokyoïtes se rendant à leur travail. Nous cherchons notre chemin et avec nos gros sacs, nous gênons tout le monde. Une solution s'impose: POTEAU!!!

Nous nous dépêchons d'atteindre le 1er poteau qui passe, car contre un poteau, nous ne gênons plus personne. De là, nous repérons notre quai au dessus des touffes de cheveux noirs et nous voilà comme deux petites souris en train de passer de poteau en poteau pour atteindre l'autre côté! Ha ha ha! Que c'était hilarant! Encore un grand moment du voyage! :o)

Après notre parcours du combattant, nous arrivons sur le quai. Mais il est encore trop tôt et nous devons acheter à manger pour le repas du soir et le petit dej de demain matin.

Nous aurions pu faire comme beaucoup de japonais et acheter notre petit Ekiben (comprendre: une sorte de Bento/plateau repas confectionné spécialement pour être mangé dans les trains), mais je voulais absolument faire goûter les Onigiri (boulettes de riz triangulaires, fourrées de thon, saumon ou autres garnitures) à Floflo, car je savais que nous y aurions souvent recours pendant toute notre aventure, et je voulais savoir si elle allait aimer ça.

Nous achetons donc 2 onigiri chacune: 1 au saumon et 1 au thon/mayonnaise (les 2 meilleurs selon moi).

Vers 19h00, le train est enfin entré en gare. Très lentement. Tout le monde le prenait en photo, même les japonais. Visiblement, il était très célèbre...

Le Hokutosei est en service depuis 1988. Il part de la gare de Ueno en fin de soirée pour arriver en fin de matinée à Sapporo, soit un trajet d'environ 16h ½; empruntant différentes lignes ferroviaires dont la maintenant tristement célèbre (depuis le tsunami) "Tohoku Main Line" (eh oui, nous y sommes passées, à l'aller comme au retour).

L'intérieur nous a beaucoup fait pensé aux intérieurs des trains russes, mais je ne saurais pas trop dire pourquoi? Peut-être la couleur vieux rose des banquettes?

Sur chaque couchette était déposé les draps (bien sur), un oreiller (bien sur) mais aussi... un Yukata! Oui, oui! Même dans les trains, ils se mettent tous en Yukata (comme à la maison)!

On est pas belles avec nos Yukata aux motifs de la compagnie JR? LOL

Et bien sur, ils ne pouvaient pas oublier les sempiternelles pantoufles d'intérieur (on les voit sur les photos des couchettes plus haut)! Et attention: à n'utiliser que dans le compartiment de nos 4 couchettes! Et non dans tout le wagon ou même dans tout le train, sinon on se fait gronder par le contrôleur! Hein, Floflo?! Ah là là, quelle rigolade, ces pantoufles! ^^

Bon, c'est pas tout, mais... c'est l'heure de manger et donc aussi l'heure du verdict pour les Onigiri. Alors Floflo? Tu aimes?

Vu ton sourire, je dirais que oui! :)

Et Maintenant, au lit! Les japonais pensent tellement à tout que, plutôt que de mettre une porte ou un rideau fermant tout le compartiment (qui empêcherait de voir si quelqu'un se fait agresser par exemple), ils ont installé des rideaux individuels à chaque couchette! Trop fort ces japs! Du coup on peut se déshabiller la conscience tranquille derrière son rideau, pour enfiler son yukata...

Allez, bonne nuit! Oyasuminasai! おやすみなさい! ^^